Strupi so snovi, ki na kemičen način škodljivo vplivajo na organizme. Kadar strup povzroči določeno okvaro, govorimo o zastrupitvi.
Vse je strup in nič ni neškodljivo, samo odmerek loči zdravilo od strupa (Paracelsus).
Kemikalije uporabljamo v številnih dejavnostih, zato je zagotavljanje varnosti pri delu s kemikalijami izredno pomembno.
Letno se v Sloveniji skoraj 1000 delavcev ponesreči s kemikalijami na delovnem mestu, in sicer ima 75% ponesrečencev poškodbe kože, 25% pa poškodbe oči. Poleg tega se nesreče z nevarnimi kemikalijami dogajajo tudi med transportom, pri požarih in celo ob neredih in terorističnih napadih.
Zavedati pa se moramo, da se večina manjših nesreč s kemikalijami, ki lahko povzročijo tudi trajne okvare zdravja ponesrečencev, zgodi doma, pri gospodinjskih opravilih in hobijih, ter v raziskovanih in šolskih laboratorijih.